最近，有人研究发现，农村学生比例下降实际上早在上高中前就已经开始了。一项关于“中国城市高中生的家庭背景调查”表明，目前在城市重点中学就读的农民子弟只占8.28％，即使在紧靠农村的县城重点高中农村孩子的比例也只有11.9％，与我国农业劳动者占社会总体53.11%的实际比例严重不符。

是什么原因致使农村学生过早地退出普通高中和普通高校的激烈竞争？原因是多方面的，既有择校生比例的增加挤占农村学生升学机会的原因，也有担心上了高中也考不上大学主动放弃的因素，也不排除因为贫困上不起高中甚至大学的考虑。但是，有一种最根本的原因也是容易被大家所忽视的更加重要的原因，则是农村义务教育质量问题严重限制了农村孩子升学的机会。为了解中职学生学习基础，我们曾做过一项研究，结果发现升入中职学校的一年级新生中，40.3%的学生数学成绩仅相当于初二水平，能达到小学六年级水平的也只有53.4%。也就是说，就数学而言，刚初中毕业的学生几乎一半的学生只有小学水平，这与他们所完成的九年义务教育水平严重不相当。目前在中职学校就读的学生95%以上是农村孩子，这种现象又严重地反应出当前农村义务教育的质量问题。这种学习水平，这些学生在高中升学考试中无疑只能处于处于劣势地位。众所诸知，大学生的社会阶层背景，与高中生的社会阶层背景基本同构，高等教育入学机会状况是高中教育的直接延续，所以出现温总理说的“现在农村学生的比重下降了”也就不足为奇。

农村教育是建设社会主义新农村建设的重要内容。农村义务教育的质量问题关系到一代人的成长与发展，关系到社会主义新农村建设的基础问题。因此，要把农村义务教育的质量问题放在更加突出的重要战略问题。要加大对农村教育的投资，缩小城乡教育的差距，确保农村教师的社会地位和经济地位，实现城乡教师“同工同酬”，吸引更多的优秀教师献身农村教育。在继续巩固义务教育普及成果的同时，要设法提高农村义务教育的质量，不但实现城乡教育起点上的公平，而且应该实现城乡教育过程与结果的公平。